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Der Winterschlaf ist eine der wichtigsten Überlebensstrategien der Igel . Während der kalten Monate gibt es wenig Nahrung, und die Temperaturen können für das kleine Wildtier gefährlich werden. Doch wann geht der Igel in den Winterschlaf? Der genaue Zeitpunkt variiert je nach Temperatur, Nahrungsverfügbarkeit und körperlicher Verfassung des Igels.
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Wann geht der Igel in den Winterschlaf? Die entscheidenden Faktoren
Grundsätzlich beginnt der Winterschlaf zwischen Oktober und November, kann sich aber je nach Witterung etwas früher oder später verschieben. Wichtige Faktoren sind:
- Temperatur – Sobald die Nächte dauerhaft kalt werden (unter 5 °C), suchen Igel ihre Winterquartiere auf.
- Nahrungsangebot – Gibt es noch genug Insekten, Schnecken oder Würmer, bleiben Igel länger aktiv.
- Körpergewicht – Ein Igel benötigt mindestens 500–700 Gramm, um den Winterschlaf sicher zu überstehen.
Junge oder schwache Igel können manchmal noch bis Dezember aktiv bleiben, wenn sie ihr notwendiges Gewicht noch nicht erreicht haben.
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Wie bereitet sich der Igel auf den Winterschlaf vor?
Bevor der Igel sich zur Ruhe legt, unternimmt er mehrere wichtige Vorbereitungen:
- Nahrungssuche – In den Wochen vor dem Winterschlaf frisst der Igel so viel wie möglich, um Fettreserven aufzubauen.
- Nestbau – Er sucht sich ein geschütztes Winterquartier in Laubhaufen, dichten Sträuchern oder unter Holzstapeln.
- Rückzug – Sobald es kalt genug ist, zieht sich der Igel in sein Nest zurück und senkt seine Körpertemperatur stark ab.
Während des Winterschlafs reduziert der Igel seinen Herzschlag und seine Atmung, um Energie zu sparen.

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Warum wachen manche Igel zwischendurch auf?
Normalerweise bleibt der Igel durchgehend im Winterschlaf, doch es gibt Ausnahmen:
- Plötzliche Temperaturanstiege – Wird es zwischendurch mild, können einige Igel kurzzeitig wach werden.
- Störungen durch Menschen oder Wildtiere – Wird ein Winterquartier gestört, sucht der Igel eventuell ein neues.
- Unzureichende Fettreserven – Hat der Igel nicht genug gespeicherte Energie, kann es passieren, dass er aufwacht und Nahrung sucht.
Diese kurzen Wachphasen sind jedoch kraftzehrend und können gefährlich werden, wenn der Igel keine neue Nahrung findet.
Wenn du mehr über den Igel erfahren möchtest, kannst du dir unseren Igel Steckbrief kostenlos herunterladen und dort oder unter www.wildbruecke.de/igel/ alle spannenden Informationen bequem nachlesen.
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